Текстуальная критика священной новозаветной письменности (текстология Нового Завета) — это исследование, направленное на выявление текстуальных вариантов или различных версий текста, а также на реконструкцию оригинального текста. Необходимость текстологического исследования обусловлена тем, что оригинальные рукописи не сохранились, а есть только множество копий с оригиналов, и эти копии имеют расхождения между собой.
Задачи.
Установить, какой текст следует считать наиболее близким к оригиналу на основании разнородных списков. В одних случаях рукописные свидетельства распределяются в равных пропорциях, так что выбрать какое-либо из двух разночтений сложно. В иных случаях текстолог принимает один и отвергает другой вариант на основании убедительных доводов.
Выявить ошибки транскрипции и проанализировать версии. Например, в рукописях Нового Завета насчитывается около 300 000 текстовых вариантов, большинство из которых — изменения порядка слов.
Реконструировать первоначальный текст на основании истории его передачи.
Средства.
Рукописные свидетельства — греческие, латинские рукописи и рукописи на других древних языках, включая сирийский, славянский, эфиопский и армянский.
Вспомогательные средства — деление на главы и стихи, предисловия, пунктуация, комментарии. Например, глоссы (краткие пояснения к трудным словам или фразам) и схолии (заметки толковательного характера).
Древние переводы — их значение для реконструкции первоначального текста.
Методы.
Группировка рукописей — учёные выделяют группы («народы») рукописей, пытаясь восстановить историю текста.
Создание стемм — генеалогий конкретных рукописей Нового Завета.
Учёт «веса» свидетельств — учитывается не число свидетельств, а их древность и степень независимости от других свидетелей.
Анализ краткого варианта — более краткий вариант обычно оказывается изначальным, так как переписчикам свойственно скорее добавлять, чем пропускать текст.
Учёт буквальных повторов — при наличии в более полном варианте буквальных повторов предпочтительнее он, так как пропуск текста между повторами легко объяснить небрежностью переписчика.
Литература.
Книга Брюса Мецгера «Текстология Нового Завета» — описывает принципы новозаветной текстологии, объясняет причины возникновения ошибок при передаче текста и излагает основные критерии оценки разночтений.
Сборник эссе Элдона Джея Эппа «Перспективы текстуальной критики Нового Завета» — рассматривает аспекты текстуальной критики Нового Завета, сосредотачивается на исторических и методологических вопросах, связанных с построением самого раннего доступного текста.